שר והולך, הולך ושר

אנחנו פוגשים את רפי כהן על ההליכון בחדר הכושר באחוזת ראשונים. כמו בכל בוקר, הוא מגיע לכאן בבגדי הספורט שלו, מכוון את הטיימר ל-15 דקות
ופוצח בהליכה מהירה, מלווה בשירה וזמזום של שירים ופזמונים ממיטב הרפרטואר הארץ ישראלי.
הוא גדל ונולד בתל אביב, בשכונות נווה צדק ופלורנטין של שנות ה-30 וה-40. "הייתי ילד מאוד חכם – עליתי ישר לכיתה ב' במקום לא' בבית הספר ביאליק – בזכות הגננת שלימדה את כל ילדי הגן קרוא וכתוב", הוא מספר.

כבר בשנים הראשונות בבית הספר הוא נהג לרוץ הרבה והיה מנצח קבוע בתחרויות ריצה שנערכו תכופות בין ילדי השכונה. הוא למד בתיכון מקס פיין במגמת מתכת – שם רכש את המקצוע שבו עבד בהמשך חייו.
בצבא למד בבית הספר הטכני של חיל האוויר ושירת בהמשך בחיל כמכשירן מטוסים. משם המשיך לעבודה בתעשייה האווירית במשך כ-15 שנה, עד שעזב את החברה כדי לפתוח בית מלאכה עצמאי לעבודות מתכת. הוא עבד עם משרד הביטחון, חיל האוויר ורפא"ל וזכה למחמאות וביקורות מעולות על דייקנותו ואיכות עבודתו. "גם כשכל התחום עבר אוטומציה אני המשכתי לעבוד עם הידיים", הוא מציין. הוא סגר את בית המלאכה ופרש רק לפני שמונה שנים, לקראת גיל 80 (!).

לרפי ולרעייתו רבקה נולדו שלוש בנות. אחת מהן חזרה בתשובה בבגרותה וילדה 14 ילדים. שבט כהן מונה היום 16 נכדים ו-50 נינים! "אנחנו בקשר
הדוק ונפלא עם כל המשפחה. הם באים לבקר אותנו באחוזה ואנחנו נוסעים לבקר אצלם", הוא מספר.

מרגיש הרבה יותר צעיר

אחרי הפרישה רבקה החלה ללחוץ על רפי שהגיע הזמן שהם יעברו לדיור מוגן. הוא ממש לא רצה לשמוע על זה, אבל אחרי ביקור באחוזת ראשונים דעתו
השתנתה. "נתפסתי על המקום והסכמתי לנסות. זה היה צעד חכם מאוד. היום יש לי פה את כל מה שאני צריך – גם הרבה חברים, גם המון פעילויות, גם את חדר הכושר שאני כל כך אוהב וגם נוחיות ונוחות". גם רבקה, אחות מוסמכת שעבדה במשך שנים כאחות ראשית בקופת חולים כללית, נהנית מאוד מהמגורים במקום, ושמה יצא כזו שמספקת ייעוץ ותמיכה לכל דייר ודיירת שזקוקים לעצה בנושאי בריאות.

הריצה הייתה ועודנה התחביב המרכזי של רפי. היום היא הפכה להליכה מהירה, ורפי אף זכה בשלוש מדליות בתחרויות הליכה שנערכו באחוזת ראשונים. "זה הפלוס הגדול של חיי. בזכות הריצה וההליכה אני בן 87 אבל מרגיש הרבה יותר צעיר. הספורט הוא בנשמה שלי. אני בכלל לא מרגיש שאני מתאמץ, זה משהו שמושרש בי, כמו השירה. זה שומר על הבריאות והחיוניות ומשאיר אותי תמיד בכושר", הוא אומר בחיוך.